コラム

火事はなぜ起こるのでしょうか。実は、その多くが日常生活の中にある些細な不注意から始まっています。今回は、火事の主な原因について詳しくご紹介します。

①台所・調理中の火事
火事の原因として最も多いのが、台所での不注意です。コンロの消し忘れはもちろん、天ぷら油を熱しすぎることで油が自然発火してしまうケースも少なくありません。また、コンロのそばに布巾やタオル、紙袋などの燃えやすいものを置いたままにしていることも危険です。調理中はその場を離れず、少しでも目を離す際は必ず火を消す習慣をつけることが大切です。

②暖房器具による火事
冬場に増えるのが、暖房器具が原因の火事です。石油ストーブの近くに洗濯物を干したり、燃えやすいものを置いたりすることで、接触して火が燃え移るケースがあります。また、電気毛布を折り畳んだまま使い続けると内部のコードが傷み、発火することがあります。さらに、ストーブに灯油を入れたまま移動させることも大変危険です。暖房器具を使う際は、周囲に燃えやすいものがないか必ず確認しましょう。

③電気・コード類による火事
電気が原因の火事も年々増加しています。たこ足配線で電力を使いすぎることによる過熱や、古くなった電気コードの断線・ショートが火事につながることがあります。また、「トラッキング火災」と呼ばれる、コンセントとプラグの間に溜まったほこりが湿気を帯びて電流が流れ発火する現象も近年注目されています。普段あまり目にしない場所だからこそ、定期的な掃除と点検が欠かせません。

④たばこの不始末
たばこの吸い殻による火事も後を絶ちません。しっかり消したつもりでも、くすぶった火が周囲の燃えやすいものに引火してしまうことがあります。特に、寝ながらたばこを吸う「寝たばこ」は非常に危険で、布団や枕に火が移り、気づかないうちに火事が広がってしまうケースもあります。吸い殻は必ず水で完全に消してから捨てるようにしましょう。

⑤カーテンへの引火
火事が一度起きると、カーテンはあっという間に燃え広がる危険なもののひとつです。窓際に設置されているため、コンロの火やストーブの熱、たばこの火などが引火しやすく、燃え広がるスピードも非常に速いのが特徴です。一般的なカーテンは化学繊維でできているものも多く、燃えると有毒なガスを発生させることもあります。こうしたリスクを減らすために、防炎加工が施されたカーテンを選ぶことが有効な対策のひとつです。

⑥放火
実は、放火は火事の原因の上位に挙げられています。自宅の周囲に燃えやすいゴミや段ボールを放置しないこと、駐輪場や物置など人目につきにくい場所を整理しておくことが放火の被害を防ぐことにつながります。また、門灯をつけておくなど、家の周りを明るく保つことも効果的です。

⑦子どものライター・マッチ遊び
子どもが興味本位でライターやマッチを使って火遊びをすることも、火事の原因のひとつです。ライターやマッチは子どもの手の届かない場所に保管し、火の危険性についてしっかりと教えることが大切です。

 

～火事の起こりやすい時期～

火事はどの季節にも起こりえますが、実は発生しやすい時期というものがあります。

・冬から春にかけてが最も危険な季節
火事が最も多く発生するのは、12月から翌年3月にかけての時期です。この時期は気温が下がり空気が乾燥するため、火がつきやすく燃え広がりやすい環境になります。また、暖房器具を使う機会が増えることも火事のリスクを高める要因のひとつです。特に1月から2月は一年の中で最も湿度が低くなる時期で、火事の件数もピークを迎えます。

・冬に火事が多い理由
冬場に火事が増える背景には、いくつかの要因があります。まず、暖房器具の使用頻度が上がることで、ストーブや電気毛布などによる火事のリスクが高まります。また、空気が乾燥していると、わずかな火花や小さな火でも瞬く間に燃え広がってしまいます。さらに、日が短く夜が長いこの季節は、照明器具や電気製品を長時間使用することも多く、電気系統のトラブルが起きやすくなります。

・空気の乾燥と火事の関係
湿度が低いと、燃えやすいものが乾燥した状態になるため、少しの火でも簡単に引火してしまいます。一般的に湿度が50％を下回ると火事が起きやすくなると言われており、冬の乾燥した日は特に注意が必要です。カーテンや布団、紙類など身の回りにある燃えやすいものが、乾燥によってより引火しやすい状態になっています。

・春先も油断は禁物
3月から4月にかけての春先も、火事には注意が必要な時期です。気温が上がり始めても空気の乾燥が続くことがあり、また強風の日が多いこの季節は、一度火が出ると風にあおられて瞬く間に燃え広がる危険があります。春の火災予防週間が3月に設けられているのも、こうした理由からです。

・夏場の火事にも注意
夏は比較的火事が少ない季節ですが、油断は禁物です。花火や barbecue による火事、また雷による落雷火災なども発生します。エアコンや扇風機などの電気製品をフル稼働させることで、電気系統のトラブルが起きるケースもあります。

・時間帯にも注意
火事が起きやすい時間帯は、深夜から明け方にかけてです。就寝中は火事に気づくのが遅れ、逃げ遅れる危険性が高まります。また、夕食の準備をする夕方の時間帯も、調理中の不注意による火事が起きやすい時間帯です。就寝前には必ず火の元を確認する習慣をつけることが大切です。

カーテンは火事が一度起きると、あっという間に燃え広がる危険なもののひとつです。

カーテンでできる火災対策としては、まず最も基本的なのが防炎カーテンへの切り替えです。
防炎加工されたカーテンは燃え広がりにくく、延焼を遅らせる効果があります。
特に高層階にお住まいの方は法律上の義務でもあります。

設置場所にも気を配りましょう。カーテンがコンロやストーブ、照明器具などの熱源に近い場合は、風でカーテンがあおられて接触しないよう注意が必要です。キッチンの窓では特に短めのカーテンにしたり、ブラインドに変えたりすることで火災リスクを下げられます。

カーテンの防炎対策は「燃えない環境をつくる」というより「燃え広がるスピードを遅らせて避難時間を確保する」という考え方が基本です。防炎カーテンへの切り替えを中心に、設置環境の見直しや日常的なメンテナンスを組み合わせることで、火災リスクを大きく下げることができます。

＼防炎機能について詳しくはこちら／

火事は決して他人事ではありません。「まさか自分の家が」と思っていても、ちょっとした不注意が大きな火事につながることがあります。日頃から火の元をしっかり確認し、万が一に備えた準備をしておくことが、大切な命と財産を守ることにつながります。